美国东部时间9日11点14分55秒(北京时间9日晚上23时14分55秒)，美国“亚 特兰蒂斯”号航天飞机发射，并顺利升空，飞往落国际空间站。这标志着自2003年“哥伦比亚”号航天飞机失事后陷于停顿的国际空间站将恢复建设，未来多个 国家的太空合作也将揭开新的篇章。
今天是与俄罗斯航天局协商后9月份的最后一次发射机会。如果再往后推迟，就要和同样飞往国际空间站的俄罗斯“联盟”号飞船在日程上发生冲突。
这次代号为“STS-115”的任务是“亚特兰蒂斯”号的第27次飞行，也是美国航天飞机的第116次飞行。它的主要任务是为国际空间站安装一对巨大的太阳能电池板，以便让国际空间站收集太阳能发电的能力增加一倍。
与昨天相比今天的发射要顺利的多，但是传感器的故障并没有得到解决，美国宇航局的专家称，航天飞机四个传感器中的一个有问题并不影响飞行。但是，昨天同样是由于传感器故障，NASA官员、专家为此争论不休，“亚特兰蒂斯”号发射计划在最后关头被取消。
去年7月，发现号航天飞机第一次执行重返太空任务前，也曾出现传感器故障。当时为了保险起见，美国宇航局官员调用了数百名工程技术人员、组成14个检查小组昼夜不停地对燃料测量系统实施彻查。在排除300多个可能原因后，确认传感器故障已经排除。
燃料传感器的主要功能是在轨道飞行器(即航天飞机的主体)燃料出现异常减少时关闭航天飞机的主发动机，以保安全。“发现”号共有4个这样的传感器，在航天飞机的起飞阶段，实际上任何一个传感器出现故障都会有可能导致惨祸的发生。
“亚特兰蒂斯”号最初定于8月27日发射，但由于闪电25日击中了肯尼迪发射中心的 发射台，导致发射第一次被推迟，随后，气势汹汹的“厄内斯托”热带风暴又接踵而来，发射再次推迟。当9月8日，美国宇航局决定正式发射时，又发现了四个传 感器中的一个发生了故障，于是又推迟一天，直到9日发射升空。
北京时间9月3日13时51分消息，欧洲宇航局宣布，格林威治时间9月3日5时42分22秒(北京时间13时42分22秒)，欧洲探测器SMART-1号成功撞击月球。欧洲航天局估计，撞地的地点在月球的西经46.2度、南纬34.4度。欧洲航天局随后将公布更多的关于这次撞击月球行动的信息
欧洲宇航局官员称，SMART-1号是准时撞击月球表面，激起了大量的月球尘埃，接下来科学家将通过分析尘埃成分来解释月球起源。
SMART-1号是欧洲首颗月球探测器，2003年9月发射升空，2004年11月抵达月球上空的近月轨道。此后，SMART-1号进入到距离月球表面470公里到2900公里的最终轨道，并在这一轨道上进行了大量科学试验。
关于月球起源是个十分古老的问题，传统的说法是同源说、分裂说和俘获说。80年代中期，一位美国天文学家提出了一个崭新的假说。该假说认为，在太阳系形成早期，大约45亿年前，一个火星大小的天体撞击地球，产生的部分碎片形成月球，但这也仅限于推测。
面对几种学说的争议，科学家希望通过测量月球成分得到答案，科学家和广大天文学者都期待“Smart-1”的撞击能揭开这个谜团。
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